Ergenlik dönemi yoğun olarak 12-18 yaşlarında görülen zaman zaman daha önce başlayabilen veya daha uzun süren duygusal, fiziksel ve zihinsel bir süreci kapsar. Bu süreç çocukların ve ergenlerin kimlik gelişimlerinin oluştuğu, aileden bireyselleşmelerin yaşandığı ve sosyal ilişkilerini geliştirmeye çalıştıkları bir dönemdir.
Ergenlik dönemi çocukluk döneminden yetişkinlik dönemine geçiş dönemi olduğu için hormon değişimlerinin olduğu, aile ve sosyal baskılar sebebiyle duygusal dalgalanmaların yaşandığı bunun yanında kim oldukları ve kim olmak istediklerini keşfetmeye çalışmaları sebebiyle kimlik karmaşalarının olduğu ve aileden özerk olma ile kendi kararlarını alma isteği ve bağımsızlık arayışının ortaya çıktığı bir dönemdir.
Bu süreçlerde yaşanan değişimler ve karşılaşılan zorluklar, ergenlerin ve ailelerin psikolojik destek ihtiyaçlarını ortaya çıkartabilir. Ergenlerle yapılan psikoterapi ise bu dönemde yaşanan zorlukların en hafif düzeyde atlatılmasına yardımcı olur.